Por Peter Spillman, vicepresidente global de estrategia de productos, Electro Rent.
A medida que la industria aeroespacial recupera su salud después de un período de baja actividad, varios desafíos específicos del sector están alentando a un número creciente de OEM y fabricantes de suministros a adoptar un enfoque diferente en la especificación de sus equipos de prueba y medición. Aprovechar el alquiler y otras soluciones financieras proporciona una forma altamente rentable, flexible y de bajo riesgo de superar las limitaciones y los gastos asociados con la adquisición de equipos de prueba, sin mencionar otros factores indeseables como la depreciación y la obsolescencia de los equipos.
Las empresas que operan en el sector aeroespacial deben seguir impulsando el rendimiento y, al mismo tiempo, proporcionar los niveles de confiabilidad esperados en las aplicaciones de misión crítica. Por lo tanto, las pruebas exhaustivas son esenciales, por lo que obtener el enfoque correcto es primordial. Sin embargo, la implementación de cualquier nueva estrategia de inversión en equipos de prueba debe tener lugar en un contexto de industria en rápida evolución.
Crecimiento y oportunidades
De cara a los próximos años, se espera que el campo de pruebas aeroespaciales global se recupere con fuerza, al menos según la consultora de investigación de mercado Lucintel, que predice que el mercado alcanzará ingresos anuales de 5300 millones de dólares para 2025. La demanda de aviones militares, por ejemplo, actualmente es boyante. Entre las numerosas áreas que se están explorando actualmente se encuentran nuevas bandas de frecuencia (entre 30 y 40 GHz) para fines de radar y comunicaciones, además de un mayor énfasis en el uso de vehículos aéreos no tripulados (UAV).
En los viajes aéreos comerciales, el mayor impulso se relaciona con la reducción de las emisiones de carbono. Otras tendencias incluyen la distribución de nodos IoT con capacidad inalámbrica en todo el motor y el fuselaje para el monitoreo continuo de parámetros clave. Estos nodos permiten la introducción de estrategias de mantenimiento predictivo, lo que hace posible la sustitución de componentes antes de que exista peligro de avería, garantizando así la seguridad continua.
Al mismo tiempo, parece haber mucho margen para las empresas más pequeñas en relación con los aviones privados. Un área en la que está creciendo el interés son las aeronaves propulsadas eléctricamente, que requerirán una gestión avanzada de la batería y un análisis detallado del sistema de propulsión. Debido a la creciente integración de contenido electrónico, también se requerirán procedimientos de prueba de EMI más profundos. Si las empresas van a abordar estas oportunidades de mercado emergentes a su ritmo, existe la necesidad de formular estrategias de abastecimiento de equipos de prueba más receptivas que faciliten la rápida adaptación a la dinámica en constante cambio.
Aumento de la producción
Tras la interrupción causada por la pandemia de Covid-19, el sector aeroespacial está volviendo a toda velocidad, con empresas deseosas de capitalizar las oportunidades que se avecinan. Los servicios de vuelos están aumentando nuevamente y el número de pasajeros está aumentando dramáticamente, todo lo cual está sucediendo a un ritmo acelerado. De acuerdo con la demanda, los OEM están actualizando una vez más sus programas de construcción de aeronaves. Los programas de prueba y medición asociados están volviendo a su capacidad máxima, con muchas empresas analizando lo que ha cambiado desde principios de 2020 y reflexionando sobre cómo afectará esto a sus decisiones de inversión en equipos de prueba.
Podría decirse que el desafío más apremiante para las empresas aeroespaciales en la actualidad en términos de prueba y medición son los plazos de entrega cada vez mayores para la compra de equipos. La necesidad de reaccionar rápidamente a las oportunidades de contrato y embarcarse en proyectos de rápido movimiento con plazos cortos significa que el largo tiempo de espera asociado con la compra de nuevos equipos de prueba (muchos meses siendo la norma actual) no es una solución práctica. Por el contrario, el equipo de prueba de alquiler generalmente está disponible listo para usar, lo que ayuda a las empresas aeroespaciales a optimizar sus operaciones de prueba, romper barreras y llegar al mercado más rápido. Además, los proveedores líderes en este mercado adoptan un enfoque consultivo para comprender las necesidades de equipos de prueba de la industria aeroespacial y, si es necesario, adaptan rápidamente las soluciones técnicas que cumplen con los requisitos específicos.
Algunos proyectos aeroespaciales, particularmente en la actualidad, implican un aumento temporal de la producción. Los eventos mundiales en curso están impulsando actualmente el sector de aviones militares, por ejemplo, pero estos programas de construcción podrían disminuir tan rápido como aumentan si las situaciones cambian. Una vez más, optar por una solución de alquiler de equipos de prueba proporciona flexibilidad sin el riesgo que conllevan las grandes compras de capital. Los plazos de alquiler pueden ser desde una semana hasta muchos meses o más, con un pago de alquiler fijo regular acordado por adelantado, por lo que no hay costos adicionales. Esto elimina los costos a menudo ocultos asociados con la compra de equipos, como los costos de mantenimiento, calibración, logística y financiamiento. Estos términos de alquiler son completamente flexibles, con opciones para extender, actualizar, cambiar o finalizar el alquiler en cualquier momento.
Los mejores proveedores de equipos de alquiler de equipos de prueba invierten constantemente en sus inventarios para poder ofrecer acceso a los mejores instrumentos de prueba de su clase de todas las marcas principales, proporcionando una fuente única que simplifica la adquisición para las empresas aeroespaciales. Además, quienes alquilan pueden cambiar su equipo de prueba cuando sea necesario, lo que brinda la flexibilidad necesaria para respaldar un panorama aeroespacial en constante evolución.
En pocas palabras, dentro de la industria aeroespacial existe una gran necesidad de invertir en I+D para mantenerse por delante de la competencia, pero esto no debe presentar un riesgo financiero. Por lo tanto, es esencial una gestión cuidadosa de las estrategias de inversión. Con la combinación correcta de soluciones de adquisición, incluido el alquiler, las empresas pueden preservar el Capex al cambiar a un modelo Opex mientras se aseguran de tener la capacidad de prueba para impulsar la innovación y el crecimiento. Es importante destacar que los principales proveedores de soluciones de alquiler tienen un conocimiento profundo de los ciclos de vida y la utilización de los equipos de prueba y pueden ofrecer soluciones integrales que reducen el costo total de la prueba.
Versátil y económicamente viable
En todas las industrias, otro problema es el aumento de los costos asociados con las pruebas, por lo que las empresas deben mantener el control de los niveles de inversión. Se requiere ingenio para minimizar tanto los gastos de capital como los operativos. Esto presenta una razón más por la que un número cada vez mayor de empresas aeroespaciales están pasando de la práctica costosa e inflexible de adquirir nuevos equipos de prueba a una metodología más versátil y económicamente viable basada en el alquiler o la adquisición de equipos usados de alta calidad.
Al hacerlo, las empresas pueden alinearse mejor con la necesidad de una mayor versatilidad tecnológica, asegurando su preparación para escenarios como la llegada de nuevos estándares. Esta estrategia también admite tiempos de respuesta más rápidos, al tiempo que respeta la imposición actual de restricciones presupuestarias agudas. Además, las empresas aeroespaciales pueden preparar sus operaciones para el futuro contra cualquier problema imprevisto que se avecina, con la agilidad necesaria para realizar ajustes rápidos.
Por estas razones, las empresas del sector aeroespacial ahora buscan un soporte multifacético en el abastecimiento de equipos de prueba, que cubra sus requisitos de ingeniería y logística. Esta demanda ha llevado a Electro Rent a convertirse en el principal proveedor de soluciones de equipos de prueba para muchos de los principales fabricantes de la industria y empresas emergentes. Al usar Electro Rent, los clientes pueden atender sus requisitos de comunicación inalámbrica, posicionamiento GNSS, conformidad con EMI y pruebas de radar y tren motriz, de la manera más conveniente y rentable.
La amplia cartera de equipos de prueba que ofrece Electro Rent incluye una amplia variedad de artículos que son muy aplicables para los procedimientos de prueba aeroespacial. Dentro de la gama hay modelos relevantes de todos los proveedores líderes, incluidos Keysight, Rohde & Schwarz, Anritsu y Tektronix. Electro Rent también puede ayudar con la gestión de inventario, de modo que los activos de los equipos de prueba se utilicen con el mayor grado de eficiencia, se identifiquen los elementos redundantes (para que puedan venderse) y se eviten las compras innecesarias.
En conclusión
La industria aeroespacial se está recuperando rápidamente de lo que ha sido un período difícil y sin precedentes en su historia. Ahora es el momento adecuado para que las empresas asociadas reevalúen sus políticas de prueba, asegurándose de tener la resiliencia necesaria para hacer frente a todos los escenarios futuros y evitar decisiones de abastecimiento que luego resulten costosas.
Ante un panorama cada vez más competitivo, tanto las grandes empresas como las pymes de este sector deben seguir el ritmo de los avances en las pruebas para garantizar que cualquier hardware de nuevo desarrollo cumpla con los últimos estándares y protocolos. Con el aumento de la fabricación de aviones comerciales, muchas empresas aeroespaciales buscan expandirse y aprovechar nuevas oportunidades. Sin embargo, desconfiando de los riesgos que conlleva una gran inversión en equipos de prueba, una combinación de alquiler y otras soluciones financieras puede optimizar los presupuestos y proporcionar los niveles necesarios de flexibilidad para enfrentar los desafíos y las oportunidades que se avecinan. Aquí, asociarse con un experto reconocido en el abastecimiento de equipos de prueba, el suministro y la gestión de inventario representa un camino prudente a seguir.
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